Như chúng ta đã biết thì trong quá trình vận hành hệ thông điện sẽ có khả năng xuất hiện các sự cố cũng như xuất hiện các vấn đề bất thường của các phần tử. Mà các sự cố kèm theo thường là hiện tượng dòng điện tăng cao và điện áp giảm thấp. Lúc này các thiết bị có dòng điện tăng cao chạy qua rất có thể sẽ bị đốt nóng quá mức cho phép và sẽ làm hư hỏng các thiết bị đó.
.jpg)
Nhưng khi điện áp giảm thấp thì các phụ tải tiêu thụ sẽ không thể hoạt động bình thường, lúc này tính ổn định của các loại máy phát làm việc sông sông và của toàn hệ thống sẽ bị giảm. Khi chế độ làm việc không bình thường tức là điện áp, dòng điện và tần số sẽ bị lệch khỏi giới hạn cho phép. Nếu ta để tình trạng này kéo dài rất dễ dẫn đến tình trạng xuất hiện các sự cố nghiêm trọng.
Do đó để duy trì được các hoạt động bình thường của hệ thống cũng như của các phụ tải tiêu thụ khi xuất hiện sự cố ta cần phải nhanh chóng phát hiện ra chỗ sự có sự cố và cách lý nó ra khỏi hệ thống. Lúc này thì các phần tử còn lại sẽ có thể duy trì được hoạt động bình thường đồng thời sẽ làm giảm được mức độ hư hại của các phần tử bị sự cố.
Để thực hiện được tốt tất cả các yêu cầu trên thì ta cần 1 thiết bị tự động bảo vệ gọi là rơle bảo vệ.
Rơ le dé liên tục theo dõi tình trạng cũng như chế độ làm việc của tất cả các phần tử trong hệ thống điện. Nếu phát hiện sự cố Rơ le sẽ tác động cắt bỏ phần tử hư hỏng nàu nhờ vào máy cắt điện. Còn khi nhận thấy chế độ làm việc không bình thường thì rơ lư bảo vệ sẽ phát ra tín hiệu tùy vào yêu cầu mà nó sẽ có tác động khôi phục lại chế độ làm việc bình thường hoặc nó sẽ báo hiệu cho nhân viên trực.
Dưới đây là các yêu cầu cơ bản đối với 1 bảo vệ rơ le.
Đầu tiên phải kể đến tính chọn lọc. Tính năng này sẽ giúp ta có khả năng phát hiện và loại trừ được đúng các phần tử bị sự cố ra khỏi hệ thống điện. Theo nguyên lý ta sẽ có : Bảo bệ có độ chọn lọc tuyệt đối từ là bảo vệ chỉ xảy ra khi có sự cố xảy ra trong phạm vi hoàn toàn được xác định và chúng sẽ không có nhiệm vụ bảo vệ dự phòng cho bảo vệ đặt ở các phần tử lân cận. Bảo vệ có độ chọn lọc tương đối: khác với bảo vệ có độ chọn lọc tuyệt đối thì ngoài chức năng bảo vệ chính cho đối tượng được bảo vệ chúng còn được dùng để bảo vệ các phần tử lân cận.
Tiếp đến là độ tin cây: Đây là tính năng giúp đảm bảo cho các thiết bị bảo vệ có thể làm việc đúng và chắc chắn.
Sau đó đến tác động nhanh giúp phát hiện và cách ly các phần tử bị sự cố càng nhanh càng tố. Độ nhạy sẽ giúp cảm nhận được sự cố rơ le và các hệ thống bảo vệ.
Tính kinh tế: tùy thuộc vào hệ thông lưới trung cấp, hạ cấp và số lượng của các phần tử được bảo vệ mà ta nên cân nhắc về kinh tế sao cho thiết bị bảo vệ đó có vừa đảm bảo được các yêu cầu kỹ thuật lại vừa có chi phí thấp nhất.